Fiecare
antreprenor, atunci când ia decizia să-și lanseze o afacere, decide și mărimea acesteia, adică alege să-și înființeze o întreprindere mică, mijlocie sau având resursele și experiența necesară, poate chiar una de proporții, adică mare.
În acest articol vorbim despre întreprinderile mici și mijlocii, rolul și importanța acestora, avantajele și dezavantajele pe care le prezintă și criteriile lor de definire în diferite țări.
Întreprinderile mici și mijlocii (IMM) sunt predominante într-o economie de piață, având drept caracteristici principale un număr de angajați sub o anumită limită și o cifră de afaceri de asemenea până la o anumită valoare.
P. Drucker (savant american) spunea că „micile afaceri reprezintă catalizatorul principal al creșterii economice”. Acest lucru este foarte adevărat, deoarece anume întreprinderile mici și mijlocii determină creșterea economică a unei țări, structura și calitatea produsului național brut (PNB). În majoritatea țărilor dezvoltate, ponderea întreprinderilor mici și mijlocii este de 60-70% din PIB-ul țării respective.